♥ わさびと美人

今日の俺は，少しばかりチャレンジャーだったと思う．

パリの外周を突っ走る夜のPC1（ペー・セー・アン）ロード．その傍らに位置する或る和食屋に，俺はふらりと入った．嘘くさい味噌スープとサーモンの乗ったスシを食って，さらりとおサラバするはずだった．

だが，メニューにあった「UNA-DON」に，俺の目は釘付けになった．この店はウナギを出すのか．パリに数あるなんちゃって和食のメニューの中にウナギがあるということは聞いていた．だが遭遇するのは初めてだ．ええいままよ．俺はウナギを頼み，ビールをあおりながら運命の刻を待った．

前菜の味噌スープにはもう慣れっこだ．レンゲがささっているのは哀れなフランス人どもへの配慮なのだ．ふと顔を上げると壁のミラーには，江戸時代の浮世絵を模したであろう美人画が大きく描かれていた．しかし御丁寧にも隣に「びじん」とひらがなで説明書きがあるのが俺の不安を駆り立てる．

やがて，それはやって来た．丸い器に盛られたUNA-DONだ．俺は一目見るなり息を飲んだ．


ウナギが輪切りだ．

冷たい汗が額から頬へ流れる．ご飯の上にはウナギの他に，胡麻，そして無造作にもキャベツのサラダ（ドレッシング付き）が盛られている．横の席では犬を連れた若いカップルが談笑していたが，幸福にも彼らは知らぬのだ，この和食がいかに嘘と欺瞞に満ち満ちたものであるかを．

意を決し，箸を付ける．一口食ってみる．甘い．ウナギの味も何も，タレをかけ過ぎなのだ．箸の先でサラダを少し押しのけてみて，俺は驚愕した．


ウナギにWASABIが乗っている．

あり得ない．あまりにあり得ない．レベルメーターを完全に振り切っている．なぜか宇宙を感じた．しかしながら，頼んだのは俺だ．店に責任は無い．それからの俺は，「これはウナギじゃない，アンギュイユなんだ」と自分に言い聞かせながら，黙々とそいつを片付けていかねばならなかった．

店を出ると，すっかり夜の帳の降りたパリの街はまぶしいネオンに包まれていた．夜風が心地よかった．俺は神に感謝した．あの灯りのひとつひとつに，それぞれの生活があるのだ．俺は俺の人生を生き，彼らは彼らの道を歩むのだろう．俺はもう二度とこのUNA-DONを頼むことはないだろうが，明日という日は誰にでも平等にやって来るのだ．それぞれが，それぞれの明日を！


グッバイ，マイフレンズ！！

（何なんだ今日の日記は）