♥ フレンチ・ナス

とても寒い日でした．冬に逆戻りしたようです．同じアパルトマンに棲んでいるおじいさんとエレベータで一緒になったので，「今日寒いですねー」と話しかけてみたら，「さっきまで雪降ってたよ」とのことでした．道理で寒い訳です．

ところで僕はナスが大好きで，冷蔵庫にナスが入ってないと不安になるくらいの強度のナス中毒なのですけれども，今日も例のごとくスーパーでナスを買ったのです．フランスのスーパーで売られている野菜は，日本のようにパックされていたり，ずびしっと同じサイズに揃っていたりすることはなくて，レジのところで重さを量って値段を算出するシステムになっているのですが，今日はレジ打ちの黒人の若い兄ちゃんに，「c'est quoi la nature？」と尋ねられました．la nature（自然／本質）のこの使い方はけっこうフランス語に独特のもので，日本語で対応しているものを探すのがちょっと難しいのですけれど，要するに彼はナスを示す単語がわからないので「これ何だっけ？」と僕に聞いた訳です．aubergine？（ナスのこと？）と答えて一件落着．

フランス人に野菜の名前を訊かれるのは，ナスだけでもこれで３度目くらいです．他の野菜では，珍しいキノコを試しに買ってみた時に，やっぱり名前を尋ねられたことがありますが（その時は僕もわかりませんでした），他の野菜ではこうしたことはあまり無いのです．つまりこれは何を意味しているかというと，


フランス人どもはナスをさほど愛してはおらぬ


ということになるのではないかと．社会的弱者なのか，ナスは！　僕はこんなに好きなのに．お，お前たちっ，もっとナスを大事にしろよ！　と言いたくなります．そんなこんなで，なぜか毎日のよーにナスを食している僕なのですが，リアリストなうちの相方に言わせますと「ナスには栄養が無い」のだそうでして，その事実は僕にたいそうショックを与えたものでした．